Nicolás De la Vega apunta a otro gran resultado en Jesús María
Resta poco más de una semana para el Rally Sudamericano Jesús
María YPF INFINIA y los pilotos de Rally Argentino Pirelli arriban con gran
expectativa en las diferentes categorías, como es el caso de Nicolás De la Vega
en la RC-MR. El subcampeón Junior de 2022 inició la presente temporada con un
sólido cuarto puesto en General Madariaga, donde acarició el podio, y ahora
trabaja para lograr otro gran resultado en Córdoba.
Tras su paso por la tracción simple, Nicolás De la Vega dio
el gran salto el año pasado a un Citroën DS3 Maxi Rally de cuatro ruedas
motrices y más de 300 caballos de potencia. Con esta máquina, el riojano
disputó siete de las diez competencias, en las que numerosas veces integró el
lote de pilotos que luchó por victorias y podios, pese a haberse tratado de
apenas su primer año en la categoría RC-MR.
Al cabo de este prometedor inicio, Nicolás y Juan De la Vega
redoblaron la apuesta para esta temporada e iniciaron con un sólido cuarto
lugar en General Madariaga. Allí, la dupla asistida por el KS Rally Competición
cerró la primera etapa en el cuarto lugar, tras haber acechado a Hernán Kim
(Volkswagen), contra quien batallaron el domingo por un tercer lugar que quedó
en poder del bonaerense por escaso margen.
Pese a esto, el joven riojano disfrutó, no solo de una gran
consistencia, competitividad y fiabilidad, sino también de haber ganado la
Etapa 2 del Rally Pagos del Tuyú, donde su cuarto puesto final representó su
mejor resultado hasta ahora.
“Fue una carrera difícil, porque no estamos acostumbrados a la llanura
y menos aún a la de General Madariaga, que tiene curvones rápidos. Pero, es un
rally muy lindo, que exige mucha de confianza”, comentó Nicolás De la
Vega.
“El barro por la lluvia del sábado nos jugó una mala pasada. Pero,
tratamos de tomarlo con calma, para no cometer errores y llegar al final.
Después, el domingo, salimos decididos a ganar la etapa y lo conseguimos. Pero,
no pudimos escalar al podio, que era algo que también queríamos, aunque Hernán
Kim estuvo muy fuerte”.
“Por suerte, pudimos pelear por el podio hasta el final y tuvimos una
buena fiabilidad en el auto. El KS Rally Competición trabajó muy bien durante
la pretemporada y el equipo casi no se tomó vacaciones, para armar un auto
totalmente nuevo. Por eso, empezar el año sumando buenos puntos y ganando una
etapa nos deja muy felices”.
“Pero, todo esto también es gracias al esfuerzo enorme que siguen
poniendo nuestros patrocinadores, como el Gobierno de La Rioja, a los hoteles Naindo
y Portal del Noa, Distribuidora Ga-Ma, a La Riojana y a Crossmaster”.
Tras el salto desde la clase Junior, la temporada 2023
implicó una nueva curva de aprendizaje para Nicolás De la Vega, quien a pesar
del gran potencial demostrado en los parciales de múltiples competencias, halló
en la fiabilidad y los pinchazos el escollo para llegar al podio. Aún así, el
riojano explicó que, basado en la experiencia del año pasado, se renovó el
medio mecánico prácticamente por completo para esta temporada.
“¡Se trabajó en todo! Al auto se lo desarmó íntegramente. A partir de
ahí, empezamos a cambiar piezas, especialmente las que necesitaban un reemplazo
y la verdad es que se puso un esfuerzo muy grande”.
“Cuando me subí para probar el auto reconstruido, durante una prueba
que hicimos en La Falda, sentí que era un coche totalmente distinto. Me hallé
muy cómodo. Además, creo que el cambio de brida para este año fue algo que le
cayó muy bien a mi coche”, describió el riojano en relación al
restrictor para el turbo de los Maxi Rally, que este año dejó la medida de 34 mm, para optar por una de 32 mm.
Consultado en profundidad acerca de cómo notó la reducción
de potencia de un Maxi Rally que el año pasado oscilaba en 310 caballos, De la
Vega explicó: “Es un cambio que tiene sus pro y sus contra. Obviamente, los autos
perdieron un poco de potencia. Creo que la reducción fue, más o menos, de 35 o
40 caballos”.
“Pero, yo al menos sentí a mi coche más ágil en reacción. Además, creo
que a todos los Maxi Rally les va a servir mucho: van a tener menos roturas y
van a desgastar menos los neumáticos, así que me parece que fue un cambio en
buena dirección”.
“Ahora, solamente nos faltará acostumbrarnos un poco más a esta nueva
potencia. Pero, para eso ya habíamos empezado a trabajar en el verano, con las
pruebas en La Falda, para aprovechar y mejorar también al auto en cuanto al chasis y la puesta a punto
de los amortiguadores”.
Al margen del puntilloso trabajo de Nicolás De la Vega para
contribuir con el ajuste de su renovado DS3 Maxi Rally, uno de los aspecto que
ha dejado una grata sorpresa desde el año pasado ha sido la rápida adaptación
del riojano para alcanzar tiempos parciales y resultados de pruebas especiales
que le permitieron pelear por podios y triunfos de la RC-MR contra rivales más
experimentados, pese a tratarse de su primer año en la clase.
Respecto de esta veloz adaptación tras haber saltado desde
la RC3 Junior, el riojano dijo: “Suelo usar mucho los simuladores y en los
juegos siempre manejo los autos de tracción integral. Pero, más allá de eso,
desde que me subí por primera vez al Citroën, durante un curso que me dio
Gabriel Pozzo, me sentí muy cómodo”.
“Cuando lo manejé por primera vez noté que es un poco más fácil de conducir
que un auto de tracción simple, con la diferencia de que tenés mucha más
velocidad. Por supuesto, eso te exige un poco más de concentración y esfuerzo
físico. Pero, desde el primer momento, estuve muy cómodo con el auto”.
“Todavía me falta terminar de adaptarme, porque el año pasado
abandonamos algunas carreras al inicio, sin poder terminarlas. Entonces, lo veo
como un proceso largo, que lleva tiempo, y en eso estamos trabajando. Creo que
vamos por muy buen camino y de a poco seguimos acostumbrándonos a las
reacciones del auto. Por ahora, estamos contentos con eso y sigo disfrutando
mucho el manejo de este coche”.
De cara al Rally Sudamericano Jesús María YPF INFINIA, que
iniciará el próximo viernes, Nicolás De la Vega dejó en claro que afrontará la
segunda fecha con buena confianza, gracias a su pasado en el certamen
provincial cordobés, el cual le permitió conocer y competir por varios sectores
aledaños a la sede que tendrá la competencia compartida la próxima semana junto
al Campeonato FIA CODASUR.
“He corrido en Jesús María y El Totoral. Son caminos de montaña muy
buenos, veloces y lindos. Hermosos para manejar. Por eso, vamos a tratar de
prepararnos de la mejor manera, con una prueba en el auto, para terminar de
definir algunos detalles de puesta a punto. También, trataremos de ver cámaras
on-board y repasar la hoja de ruta, para enfocarnos a pleno en esta carrera tan
importante”.
“Nuestro objetivo es seguir trabajando para llevarnos el mejor
resultado posible y tratar de estar a la altura, mientras seguimos creciendo en
este camino de adaptación. Sabemos que el proceso es largo, así que cada
kilómetro completado y cada punto sumado vale oro. Me crié en el rally
cordobés, conozco parte de lo que vamos a encontrar en Jesús María, así que tengo
fe en que todo saldrá bien”.